Giai đoạn 2000 đến nay

Giai Đoạn Sau Cú Ăn Ba Lịch Sử (2000) Đến Nay
Ngày đăng tin: 13/05/2006

Manchester United đã bắt đầu một thập kỷ, một thế kỷ và một thiên niên kỷ mới trong phong cách tiên phong điển hình. Họ bước vào một cuộc tranh tài lần đầu tiên được FIFA tổ chức - Giải vô địch thế giới các câu lạc bộ của FIFA tại Brazil – nhưng với cái giá phải trả là không thể tham dự FA Cup mà họ là đương kim vô địch.

Cuộc dạo chơi tháng 1 tới miền đất Nam Mỹ đã không đem lại bất kỳ danh hiệu nào cho MU - mặc dù họ đã đánh bại được đội vô địch Brazil trên sân khách nhưng cái nóng của miền đất này là một cản trở đáng kể cho chiến thắng của MU - nhưng việc bị loại ngay từ vòng đấu bảng cũng đem lại cho Những con quỷ đỏ một thời gian nghỉ quý báu để phục hồi thể lực. Lấy lại được sức trẻ của mình sau kỳ nghỉ hè tại Brazil, họ đã vượt lên trong cuộc đua tranh chức vô địch giải ngoại hạng khi họ trở lại nước Anh. MU đã giành được chức vô địch lần thứ 7 ngay trong tháng 4 mặc dù họ vẫn chưa tìm được người kế thừa xứng đáng cho Peter Schmeichel.

United đoạt vô địch giải Ngoại hạng các năm 2000 và 2001 nhưng báo giới cho rằng những mùa giải này là thất bại vì đã thi đấu không thành công tại Champions League. Ferguson sử dụng lối chơi thiên về phòng thủ nhiều hơn để khiến United khó bị đánh bại tại châu Âu nhưng điều đó đã không thành công. United kết thúc mùa giải 2002 ở vị trí thứ 3. Họ giành lại chức vô địch ở mùa giải 2002-03, nhưng phong độ đi xuống khi Rio Ferdinand nhận án treo giò 8 tháng vì bỏ lỡ một buổi kiểm tra doping. Họ chỉ vô địch F.A. Cup năm 2004, sau khi đã loại Arsenal F.C. (vô địch giải Ngoại hạng Anh mùa này) trên đường đến trận chung kết.

Mùa giải 2004-05 United tiếp tục thi đấu không thành công vì khả năng ghi bàn kém cỏi, và United kết thúc mùa giải trắng tay và chỉ về thứ 3 ở giải Ngoại hạng. Lúc này ngay cả một phần thưởng an ủi là F.A. Cup cũng tránh né họ - mặc dù chơi hay hơn Arsenal trong trận chung kết nhưng United bị thua sau loạt penalty. Cuối mùa giải đó Malcolm Glazer mua lại câu lạc bộ và biến nó thành tài sản riêng của mình.

United mở đầu mùa giải 2005-06 không suông sẻ, với hàng loạt các vị trí trụ cột phải nghỉ thi đấu vì chấn thương và việc đội trưởng Roy Keane rời câu lạc bộ sau khi chỉ trích công khai đồng đội,. Tại đấu trường châu Âu, sau khi thi đấu tệ hại ở vòng bảng, lần đầu tiên sau hơn 10 năm họ không được dự vòng đấu loại trực tiếp UEFA Champion's League. Đến cuối mùa giải, mặc dù đã có chuỗi thành trận đấu chói sáng, nhưng cuối cùng, Manchester United vẫn không thể làm nên cú lội ngược dòng ngoạn mục trước Chelsea. Mùa bóng này, Quỷ đỏ về đích ở vị trí thứ 2 tại Premiership.



Cũng trong năm này, M.U chấm dứt hợp đồng quảng cáo với Vodafone và ngay lập tức kí kết hợp đồng mới với Tập đoàn đầu tư đa quốc gia AIG của Mỹ có thời hạn 4 năm với trị giá 56.5 triệu bảng Anh. Từ nay, dòng chữ Vodafone trên chiếc áo đỏ truyền thống sẽ được thay bằng AIG.

Vụ tiếp quản của Malcolm Glazer:

Vào ngày 12 tháng 5 năm 2005, Malcolm Glazer - một doanh nhân Mỹ - đưa ra lời đề nghị mua lại câu lạc bộ với giá khoảng 800 triệu bảng Anh (1.47 tỉ dollar Mỹ). Vào ngày 16 tháng 5, ông tăng lượng cổ phần của mình tại United lên 75% - một tỉ lệ đủ để đưa câu lạc bộ ra khỏi thị trường chứng khoán và trở thành tài sản cá nhân, đồng thời thông báo rằng điều đó sẽ được thực hiện trong vòng 20 ngày. Vào ngày 7 tháng 7, Glazer chỉ định các con trai là Joel, Avram và Bryan làm giám đốc, cùng lúc đó Sir Roy Gardner từ chức chủ tịch cùng với hai giám đốc khác.

Một vài người hâm mộ United bày tỏ sự lo lắng khi câu lạc bộ rơi vào tay Glazer đã để lại cho United khoản nợ 265 triệu bảng, họ lo rằng Manchester United sẽ không có tiền để cạnh tranh trên thị trường chuyển nhượng với Liverpool, Real Madrid hay Chelsea. Glazer khẳng định rằng Sir Alex vẫn có thể liên hệ mua các tên tuổi lớn; tuy nhiên các bản hợp đồng của Ferguson từ sau tiếp quản trở nên dè dặt không bình thường.

(Còn tiếp...)